El doctor Peter Harms, catedrático de Gestión en la Escuela de Negocios Culverhouse de la Universidad de Alabama, participó recientemente como invitado en el podcast Science of Personality de Hogan Assessments. Habló de dos tendencias: (1) el cambio hacia una economía de emprendimiento y (2) el aumento de los trastornos mentales. Peter habló de algunas de sus investigaciones recientes sobre cómo la economía de emprendimiento puede tener un lado oscuro para la salud mental, en particular para las generaciones más jóvenes.
«¿Existen cambios generacionales que puedan cruzarse con el lado oscuro de la personalidad para predecir cómo van a interactuar las generaciones futuras con los empleados?». preguntó Peter.
El crecimiento de la economía de emprendimiento
Con los cambios que ha traído la tecnología en la economía, se ha observado que cada vez hay más emprendedores. Las características que ayudan a los emprendedores a tener éxito también están aumentando en entornos laborales no tradicionales, como el entorno digital.
Peter trasladó a la economía de emprendimiento su antiguo interés por los rasgos del lado oscuro para explorar los efectos organizativos de los trastornos mentales en nuestros nuevos lugares de trabajo. Pero antes, reconoció que los llamados trabajadores «gig» son un grupo enorme de personas con muchas motivaciones y razones diferentes para mantener trabajos «gig».*
(*La economía «gig» es un sistema de trabajo libre y esporádico en el cual se realizan proyectos a corto plazo por parte de trabajadores independientes o «Gig Workers» que desarrollan una parte del trabajo sin tener una relación laboral estable con la empresa).
Un catalizador para la economía de emprendimiento
La pandemia de COVID-19 catalizó la aparición de la economía de emprendimiento. Algunas personas buscaron activamente el trabajo a distancia, mientras que otras parecieron verse forzadas a ello. La creciente prevalencia de alternativas al lugar de trabajo desde 2020 ha hecho que tanto los trabajadores como las organizaciones reconsideren dónde y cómo debe desarrollarse el trabajo.
Sin embargo, esa evolución ha tenido efectos negativos en la salud mental. La pandemia se ha asociado con estrés y traumas para muchos: soledad, aislamiento, dolor y pensamientos suicidas.
Definición de economía de emprendimiento
Según Peter, la economía de emprendimiento rompe las expectativas convencionales de lo que es un lugar de trabajo de cuatro maneras:
- Trabajo a distancia o híbrido
- Trabajo autónomo
- Entornos digitales
- Criptomoneda
La economía de emprendimiento incluye la creación de contenidos, el trabajo de influencer en las redes sociales, el crowdfunding, las criptomonedas, el trabajo por encargo y muchas otras formas de autoempleo o empleo independiente. Trabajar con asistencia tecnológica desde la oficina, el hogar, la cafetería, el vestíbulo, el vehículo o una combinación de lugares también caracteriza a esta categoría de trabajo.
«Las personas que utilizan el espacio digital como un nuevo entorno de trabajo… es como ser empresario en el espacio digital», afirma Peter.
El lado oscuro de la personalidad y economía de emprendimiento
Los problemas de salud mental y los trastornos de personalidad parecen ir en aumento. Las personas más jóvenes parecen estar más dispuestas a buscar terapia u otro tipo de apoyo de salud mental, en comparación con las personas mayores.
En términos de Hogan, los comportamientos del lado oscuro tienen su origen en puntos fuertes que pueden llegar a utilizarse en exceso cuando una persona no se autorregula. Estos comportamientos pueden repercutir negativamente en el rendimiento laboral. En una economía de emprendimiento, en la que el trabajo tiende a ser autodirigido o discrecional, pueden manifestarse los comportamientos del lado oscuro. Los cambios tecnológicos han aumentado la autonomía de los trabajadores, lo que significa que el lado oscuro puede influir aún más en los comportamientos que vemos en el trabajo.
Peter observó que el aumento de poder y autonomía no cambia la personalidad de alguien, pero la discreción puede ayudar a revelar su lado oscuro: «Con menos restricciones, menos filtros sobre ti, tiende a emerger quién eres», añadió.
¿Qué es el lado oscuro de la personalidad?
Los rasgos oscuros de la personalidad no se limitan al narcisismo, el maquiavelismo y la psicopatía de la Tríada Oscura. La Encuesta de Desarrollo de Hogan (HDS) es una medida no clínica del lado oscuro de la personalidad, que consiste en 11 características que tienden a surgir cuando las personas están bajo estrés o presión. Estos comportamientos se denominan descarriladores porque pueden impedir el éxito laboral.
Peter destacó la importancia de los matices a la hora de explorar cómo pueden afectar los comportamientos del lado oscuro a los trabajadores de la economía de emprendimiento. Alguien a quien le gusta asumir riesgos (es decir, alguien que puntúa alto en la escala HDS Arriesgado) podría querer involucrarse en cripto o blockchain. Alguien que es pasivo-resistente en privado (es decir, que puntúa alto en HDS Pasivo-Agresivo) podría sentirse atraído por roles con poca supervisión o presión para la productividad.
«La tecnología está abriendo la puerta, y es el lado oscuro de la personalidad la que nos ayudará a entender cómo reacciona la gente», dijo Peter.
Diferencias generacionales en el lado oscuro de la personalidad
Algunos rasgos oscuros parecen ser más frecuentes entre las generaciones más jóvenes. Los jóvenes se medican por trastornos mentales a un ritmo mucho mayor que en el pasado. Sin embargo, no está claro si los síntomas en sí son más prevalentes o si los jóvenes son más propensos a buscar tratamiento.
Peter mencionó algunos posibles factores que contribuyen al comportamiento descarrilado de los más jóvenes. Uno de ellos es la mayor concienciación y aceptación de los trastornos mentales. Los medios de comunicación social suelen presentar las enfermedades mentales como algo habitual.
Otra es que los jóvenes demuestran una mayor propensión a asumir riesgos, incluidos los riesgos creativos o innovadores que caracterizan al espíritu empresarial. Mientras que las personas mayores tienden a desarrollar una actitud más conservadora hacia el riesgo, los jóvenes pueden estar dispuestos a jugarse la vida con una idea o a dar un giro repentino hacia una nueva carrera.
Por último, las personas más jóvenes tienen puntuaciones medias más altas en el HDS. A medida que la gente envejece, sus descarrilamientos tienden a ser algo más moderados; sus descarrilamientos se atemperan con la experiencia. Por término medio, la mayoría de los trabajadores adultos suelen tener una o dos puntuaciones elevadas en las 11 escalas.
Cómo afecta la economía de emprendimiento a las organizaciones
La pandemia hizo que muchas organizaciones se dieran cuenta de la necesidad de flexibilidad y adaptabilidad. La convergencia de la creciente economía de emprendimiento y el aumento de los problemas de salud mental también han desafiado a las organizaciones a replantearse cómo es el lugar de trabajo.
«El hecho de que estas dos cosas estén chocando entre sí —los cambios provocados por la tecnología y la pandemia con el trauma asociado a ella— está haciendo que las organizaciones se replanteen la forma en que van a dirigir sus negocios», afirma Peter.
Los cambios de actitud de los empleados también han afectado a las organizaciones. «Nos ha dado tiempo para pensar qué es el trabajo, qué debería ser el trabajo y cómo queremos trabajar», afirma Peter. A medida que los empleados que inician su carrera exploran sus valores y afirman sus expectativas de bienestar, las organizaciones muestran más preocupación por la inversión en recursos psicológicos. La universidad de Peter, por ejemplo, anunció que proporcionaría un terapeuta de salud mental como recurso específico para el profesorado, el personal y los estudiantes de la escuela de negocios. Es probable que este énfasis en las necesidades y preferencias individuales como consideración en la contratación y la retención continúe.
El Salvaje Oeste
Peter utilizó la metáfora del Lejano Oeste para describir la emergente economía de emprendimiento. Sugirió que los rasgos oscuros de la personalidad seguirán atrayendo a los jóvenes hacia lugares de trabajo no tradicionales. «Esta nueva dinámica, este lugar de trabajo adaptable, abierto, no regulado, de gran autonomía y discreción, va a atraer a personas con rasgos oscuros», afirmó.
Las personas con ciertos rasgos oscuros pueden creer que se adaptan mejor a funciones como las de influencer en las redes sociales o a entornos que les permiten trabajar en cualquier momento y lugar. Sin embargo, sus comportamientos oscuros podrían afectar a su rendimiento en el trabajo. «¿Si van a tener más éxito en un entorno no regulado? Puede que sí o puede que no», afirma Peter.
